लौकी की खेती कैसे करें (सही तरीका व विधि)

लौकी पूरे उत्तर पूर्वी क्षेत्र में उगाई जाने वाली एक महत्वपूर्ण फसल है। इसकी हरी अवस्था में फल और तने वाली पत्तियों का उपयोग सब्जियों के रूप में किया जाता है।

आदिवासी लोग इसके कठोर गोल फल का उपयोग बर्तन के रूप में और कुछ संगीत वाद्ययंत्र तैयार करने के लिए करते है। फलों का गूदा फाइबर मुक्त कार्बोहाइड्रेट का एक अच्छा स्रोत होता है।

लौकी भारत में बड़े पैमाने पर उगाई जाती है और यह सब्जी साल भर उपलब्ध रहती हैं। लौकी (Bottle Gourd) का नाम इसकी बोतल जैसी आकृति और प्राचीन समय में एक कंटेनर के रूप में इसके उपयोग के कारण है। निविदा अवस्था में फलों का उपयोग पकी हुई सब्जी के रूप में और मिठाई और अचार बनाने के लिए किया जाता है।

परिपक्व फलों के कड़े छिलके का उपयोग पानी के जग, घरेलू बर्तन, मछली पकड़ने के जाल आदि के लिए किया जाता है। सब्जी के रूप में यह आसानी से पचने योग्य होता है। यह शरीर के लिए ठंडी होती है और इसमें मूत्रवर्धक और कार्डियोटोनिक गुण होते हैं।

इसके फलों के गूदे का उपयोग कुछ विषों के खिलाफ एक विषहर औषधि के रूप में किया जाता है और यह कब्ज, रतौंधी और खांसी को नियंत्रित करने के लिए अच्छा है। पीलिया रोग में इसके पत्तों का काढ़ा बनाकर सेवन किया जाता है। जलोदर में इसके बीजों का उपयोग किया जाता है।

लौकी क्या होता है?

वैज्ञानिक रूप से लौकी को लेगेनेरिया सिसेरिया के रूप में जाना जाता है और यह कुकुर्बिटासी (ककड़ी परिवार) से संबंधित है। भारत में इसे लौकी के नाम से जाना जाता है।

यह भारतीय उपमहाद्वीप और दुनिया भर में एक प्रसिद्ध और व्यापक रूप से खेती की जाने वाली सब्जी है। ये सफेद गूदे वाले दूधिया हरे रंग के फल विभिन्न आकृतियों और आकारों में बनते हैं। इनमें लंबी बेलनाकार और छोटी गोल किस्में सबसे आम हैं।

लौकी एक मिक्स स्वाद के साथ एक बढ़िया नरम सब्जी है। इससे मीठे और मसालेदार दोनों तरह के व्यंजन बनाए जा सकते हैं। भारत में इसे सब्जी के रूप में पकाया जाता है।

चॉप और कोफ्ते के लिए या हलवा बनाने के लिए इसका उपयोग किया जाता है। लौकी विटामिन, मिनरल्स और भरपूर पानी से भरपूर लो-कैलोरी वाला स्वास्थ्यवर्धक भोजन है।

भोजन होने के अलावा इसका एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक उपयोग है। भारत में कई स्ट्रिंग वाद्ययंत्रों में गुंजयमान यंत्र के रूप में इसका उपयोग किया जाता है।

सितार, वीणा आदि जैसे वाद्य यंत्र लकड़ी के बने होते हैं। लेकिन स्ट्रिंग टेबल के अंत में टूम्बा नामक एक लौकी से बना एक रेज़ोनेटर होता है।

माना जाता है कि इसकी उत्पत्ति हजारों साल पहले अफ्रीका से हुई थी। दुनिया भर में भोजन के उद्देश्य या बर्तन और संगीत वाद्ययंत्र बनाने के लिए इसका व्यापक रूप से उपयोग किया जा रहा है।

यह पड़ोसी देशों बांग्लादेश में लाउ या कद्दू, म्यांमार में बू तु, नेपाल में लौका, पाकिस्तान में लौकी, श्रीलंका में लाबू के रूप में जाना जाता है।

इसके अलावा यह कोरिया में जोरोंगबक, वियतनाम में बाउ, जापानी में युगाओ और चीनी में हुलु या हुज़ी के रूप में भी जाना जाता है। मध्य अमेरिका में इसे जिकारो के नाम से जाना जाता है। अरबी में इसे गारा कहते हैं।

इसे आमतौर पर लॉन्ग मेलन या ओपो स्क्वैश भी कहा जाता है। गोल बोतल के आकार का होने के कारण इसे कैलाबश कहा जाता है।

शोधकर्ताओं के अनुसार, अमेरिका सहित दुनिया भर के उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में लौकी की खेती 8000 हजार साल पहले की जाती थी।

लौकी का पौधा एक चढ़ाई वाली बेल के प्रकार का पौधा होता है, जिसमें हरे रंग के साथ गोल आकार के पत्ते होते हैं और इसकी सतह मखमली होती है।

इसके फूल सफेद रंग के होते हैं और व्यास में 100 सेमी तक हो सकते हैं। इसकी बेल तेजी से बढ़ती है और दो महीने में फूल आना शुरू हो जाता है। फल अपरिपक्व अवस्था में हरे रंग के होते हैं और परिपक्व अवस्था में सफेद रंग के हो जाते हैं।

निविदा चरण में फलों का उपयोग खाद्य और पेय पदार्थों के रूप में किया जाता है। परिपक्व सूखे होने पर इनका उपयोग मछली पकड़ने के जाल और संगीत वाद्ययंत्र के लिए बर्तन और फ्लोट बनाने के लिए किया जाता है।

लौकी के औषधीय गुण

इसमें औषधीय गुण होते हैं। फाइबर से भरपूर इसका उपयोग गैस्ट्रो आंतों की समस्याओं और कब्ज के कारण होने वाले पेट के विकारों के लिए किया जाता है। इसमें रतौंधी के इलाज के गुण भी होते हैं। लौकी के पत्तों का काढ़ा पीलिया के इलाज के लिए प्रयोग किया जाता है।

इसमें मूत्र संक्रमण की स्थिति का इलाज करने और रक्तचाप को नियंत्रित करने और मन की स्थिति को शांत करने के गुण होते हैं। सुबह उठकर इसका एक गिलास जूस वजन कम करने में मददगार हो सकता है। एक रिपोर्ट के अनुसार लौकी में निम्नलिखित पोषक तत्व होते हैं।

पोषण मूल्य प्रति 100 ग्राम

ऊर्जा- 15 किलो कैलोरी
कार्बोहाइड्रेट- 3.69 ग्राम
आहार फाइबर- 1.2 ग्राम
वसा- 0.02 ग्राम
प्रोटीन- 0.6 ग्राम
विटामिन- थायमिन (बी 1)- 0.029 मिलीग्राम, राइबोफ्लेविन (बी 2)- 0.022 मिलीग्राम, नियासिन (बी 3)- 0.39 मिलीग्राम, पैंटोथेनिक एसिड (बी 5)- 0.144 मिलीग्राम, विटामिन (बी 6)- 0.038 मिलीग्राम, फोलेट (बी 9)- 4ug , विटामिन सी- 8.5 मिलीग्राम।
मिनरल्स- कैल्शियम- 24 मिलीग्राम, आयरन- 0.25 मिलीग्राम, मैग्नीशियम- 11 मिलीग्राम, मैंगनीज- 0.066 मिलीग्राम, फास्फोरस- 13 मिलीग्राम, पोटेशियम- 170 मिलीग्राम, सोडियम- 2 मिलीग्राम, जस्ता- 0.7 मिलीग्राम।

लौकी की खेती

162.90 मिलियन हेक्टेयर क्षेत्रफल और 268.285 मिलियन टन के उत्पादन के साथ भारत दुनिया में सब्जियों का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक देश है। उत्तर प्रदेश का 14.52 मिलियन हेक्टेयर और लौकी में 427.81 हजार टन के साथ क्षेत्रफल और उत्पादन में महत्वपूर्ण स्थान है।

सब्जी की खेती में छोटे और सीमांत किसानों की प्रधानता है। सब्जी की खेती परिवार के सभी लोग मिलकर एक साथ करते हैं। इससे पारिवारिक श्रम को बढ़ावा मिलता है।

सब्जियां संतुलित आहार का सबसे महत्वपूर्ण घटक हैं और इसके माध्यम से पोषण की आपूर्ति करके लोगों को स्वास्थ्य सुरक्षा प्रदान करती हैं।

आजकल उपभोक्ता की प्राथमिकताएं भी अनाज से हटकर संतुलित आहार के लिए सब्जियों की ओर बढ़ गई हैं। इसलिए मार्केट में सब्जियों की हमेशा मांग बनी रहती है। भारत में कई किसान लौकी की खेती से लाखों का मुनाफा कमा रहे हैं।

लौकी (लगेनेरिया सिसेरिया) भारत में एक बहुत ही महत्वपूर्ण सब्जी फसल है और कुकुरबिटेसी परिवार से संबंधित है। हरी अवस्था में सब्जी और तने वाली पत्तियों का उपयोग सब्जी के रूप में किया जाता है।

लौकी के सख्त खोल का उपयोग विभिन्न उद्देश्यों के लिए किया जाता है। यह शायद मानव जाति की पहली पालतू सब्जी प्रजातियों में से एक है, जो भोजन, दवा और बहुत कुछ प्रदान करती है। इसकी उत्पत्ति शायद अफ्रीका में हुई थी।

निविदा अवस्था में फलों का उपयोग पकी हुई सब्जी के रूप में, मिठाई और अचार बनाने के लिए किया जाता है।

परिपक्व फलों के कड़े छिलके का उपयोग पानी के जग, घरेलू बर्तन, मछली पकड़ने के जाल आदि के लिए किया जाता है। सब्जी के रूप में लौकी आसानी से पचने योग्य होता है।

1. जलवायु और मौसम

यह गर्म जलवायु में पनपने वाली फसल है। बढ़ते मौसम के दौरान इसे भरपूर नमी की आवश्यकता होती है। जनवरी-मार्च और सितंबर-अक्टूबर बुवाई के लिए उपयुक्त हैं। यह सर्दी के प्रति सहनशील है लेकिन पाले के प्रति सहनशील नहीं है। जहां पर्याप्त पानी हो वहां इसे साल भर उगाया जा सकता है।

बरसात के मौसम में बोई जाने वाली फसलों के लिए मई-जून के दौरान शुरुआती बारिश के बाद बुवाई शुरू की जा सकती है। इसकी खेती के लिए गर्म और नम जलवायु अनुकूल होती है।

रात और दिन का तापमान क्रमशः 18-22 डिग्री सेल्सियस और 30-35 डिग्री सेल्सियस होता है। जो इसके उचित विकास के लिए इष्टतम है।

2. मृदा

यह सब्जी 6.5-7.5 पीएच के साथ अच्छी तरह से जल निकासी, अच्छी तरह से वातित और उपजाऊ मिट्टी में सबसे अच्छा उत्पादन है। यह जैविक खाद के साथ संशोधित बलुई से दोमट मिट्टी में भी अच्छी पैदावार देती है।

3. खेत की तैयारी

लौकी की खेती के लिए जैविक खाद को मिलाकर अच्छी तरह से खेत तैयार करना बढ़िया होता है। इससे उच्च गुणवत्ता वाली सब्जियां मिलती है।

लौकी की खेती के लिए लिए मिट्टी का पीएच स्तर 6.5 से 7.5 आदर्श होता है। लौकी के पौधे को समान रूप से पानी की आवश्यकता होती है; इसकी मिट्टी सूखती नहीं है।

लौकी को विभिन्न प्रकार की मिट्टी में उगाया जा सकता है। लेकिन यह बलुई दोमट मिट्टी में अच्छी तरह से पनपती है। लौकी की खेती में भूमि या मुख्य खेत को छह से सात जुताई करके अच्छी तरह से तैयार करना चाहिए।

इस सब्जी को अच्छी जल निकासी की आवश्यकता होती है। जैविक पदार्थ या फार्म यील्ड खाद (FMY) डालने से मिट्टी समृद्ध होगी ताकि गुणवत्ता वाली सब्जी के साथ बेहतर उपज प्राप्त हो सके।

4. किस्में

लौकी के फलों के शेप और साइज़ दोनों में बहुत भिन्नता पाई जाती है। इसका साइज़ 10 सेमी से लेकर कभी-कभी लगभग एक मीटर लंबा होता है और इसकी शेप चपटी गोल से लेकर लंबी होती है।

गोल फल वाली किस्में वसंत-गर्मी में और लंबी किस्में बरसात के मौसम में खेती के लिए उपयुक्त होती हैं।

1. पूसा समर प्रोलिफिक लॉन्ग

यह एक लंबी किस्म वसंत-गर्मी के मौसम में बढ़ने के लिए उपयुक्त है। हालांकि इसे बारिश के मौसम में उगाया जा सकता है। इसके फल 40-50 सेंटीमीटर लंबे होते हैं।

एक बेल में औसतन 10-15 फल लगते हैं, जिनका रंग हल्का हरा होता है। इसकी औसत उपज 150 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है।

2. पूसा मेघदूत

यह वसंत-गर्मी के मौसम में बढ़ने के लिए उपयुक्त है। फल हल्के हरे रंग के, लंबे और आकर्षक होते हैं।

3. पूसा मंजरी

इसके फल गोल और हल्के हरे रंग के होते हैं। यह पूसा समर प्रोलिफिक राउंड की तुलना में दोगुना उपज देता है।

4. पूसा नवीन

एक शुरुआती और उच्च उपज देने वाली लंबी फल वाली किस्म वसंत-गर्मी और खरीफ (सर्दियों) के मौसम में खेती के लिए उपयुक्त है। फल सीधे बेलनाकार और बिना गर्दन के 30-35 सेमी लंबाई के होते हैं।

यह पैकिंग और दूर के बाजारों में परिवहन के लिए उपयुक्त होते हैं। इसके फलों का औसत वजन 850 ग्राम और उपज 300 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है।

5. पूसा हाइब्रिड-3

उत्तरी मैदानों में व्यावसायिक खेती के लिए इस किस्म में ऐसे फल लगते हैं, जो दूर के बाजारों के लिए गत्ते के बक्से में पैकिंग के लिए उपयुक्त होते हैं।

इसे वसंत-गर्मी और बरसात दोनों मौसमों में सफलतापूर्वक उगाया जा सकता है। इसकी उपज पूसा नवीन से 45% अधिक 425 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है।

6. पंजाब लांग

इस किस्म में लंबे, बेलनाकार, हल्के हरे और चमकीले फल होते हैं जिन्हें लंबी दूरी के बाजारों के लिए पैक किया जा सकता है। इसकी औसत उपज 450 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है।

7. अर्का बहार

यह एक लंबी किस्म सीधे बिना कुरकुरे और मध्यम आकार के फल देती है, जिसका वजन 1 किलो प्रति फल होता है। इसकी उपज 400 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है।

8. पंत शंकर लौकी-1

इसकी औसत उपज 500 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है।

9. कल्याणपुर लॉन्ग ग्रीन

इस किस्म में लंबे फल लगते हैं, जिसके सिरे पतले होते हैं। इसकी उपज 300 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है।

10. सम्राट

यह किस्म 30-40 सेमी लंबे और बेलनाकार फल देती है जो लंबी दूरी के बाजारों में पैकिंग और परिवहन के लिए सबसे उपयुक्त हैं। 180-200 दिनों की अवधि में इसकी औसत उपज 400 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है।

11. आजाद नूतन

इस किस्म की खेती वसंत-गर्मी और बरसात दोनों मौसमों में की जा सकती है। फल चमकीले हल्के हरे रंग के नरम यौवन के साथ, लंबे और टेढ़े-मेढ़े गर्दन रहित होते हैं, जिनका वजन 1.5 किलोग्राम होता है।

5. बीज दर

लौकी के बीज अन्य सब्जी की तुलना में थोड़े बड़े होते हैं और प्रति 100 ग्राम वजन में बीजों की संख्या 400-500 होती है। इसलिए प्रति इकाई क्षेत्र में तुलनात्मक रूप से अधिक मात्रा में बीज की आवश्यकता होती है।

बीजों को बिना किसी गंभीर नुकसान के 3-4 साल तक व्यवहार्य रखा जा सकता है। एक हेक्टेयर क्षेत्र की बुवाई के लिए लगभग तीन से पांच किलोग्राम बीज पर्याप्त होते हैं।

6. बोवाई

लौकी की ज्यादातर जगहों पर सीधी बुवाई की जाती है। आम तौर पर उठी हुई क्यारियों में बुवाई की जाती है क्योंकि इससे सिंचाई के पानी की बचत होती है।

सामान्यत: लगभग 20-25 सेमी गहरे गड्ढे 2.0-2.5 मीटर की दूरी पर बनाए जाते हैं और पौधों के बीच 60-75 सेमी की दूरी रखते हुए गड्ढे के दोनों उभरे हुए किनारों पर बुवाई की जाती है।

यह काम बेलों को क्यारियों के उभरे हुए हिस्से में फैलने देता है जहाँ पानी को बेलों के ऊपरी हिस्से तक नहीं पहुँच पाएगा। क्योंकि पानी विकासशील फलों को खराब कर सकता है।

पौधों को एक पौधे के साथ 300×45 सेंटीमीटर की दूरी पर रखने से 384.54 क्विंटल/हेक्टेयर की उच्चतम औसत उपज प्राप्त हुई।
बीज से जल्दी फसल प्राप्त करने के लिए 15×10 सेमी आकार के पॉलीथीन बैग में बोया जाता है।

इसके बाद जब भी बीज अंकुरित होते हैं, पॉलीइथाइलीन बैग को धीरे से हटाकर मुख्य खेत में रोपित किया जाता है। इस पद्धति का पालन करने से सीटू बुवाई की तुलना में बीजों की 50-60% तक बचत होती है।

यदि पॉलीथीन की थैलियों में उगाई गई नर्सरी से फसल की रोपाई की जाती है, तो गड्ढे में रोपण की सिफारिश की जाती है। इस प्रयोजन के लिए, 30 सेमी व्यास के 30 सेमी गहरे गड्ढों को निश्चित अंतराल पर खोदा जाता है और खेत की खाद और रासायनिक उर्वरकों को इनमें डाला जाता है।

पॉलीथीन की थैलियों में उगाए गए पौधों को सावधानी से गड्ढों में रखा जाता है और निकाली गई मिट्टी से भर दिया जाता है।

अंकुरण में सुधार के लिए तापमान के आधार पर, बीज काफी सख्त होने के कारण लगभग 12-24 घंटे के लिए नल के पानी में भिगोए जाते हैं। बुवाई से पहले बीजों को स्यूसिनिक एसिड (600 पीपीएम) के घोल में 12 घंटे तक भिगोने से भी बीज का अंकुरण बेहतर होता है।

7. सिंचाई

लौकी में सिंचाई मिट्टी के प्रकार और रोपण की विधि पर निर्भर करती है। वसंत ऋतु में सीधी बोई जाने वाली फसल में बुवाई से पहले गड्ढों में सिंचाई करके उपलब्ध नमी के स्तर पर ही बीज बोया जाता है।

लौकी का बीज कोट मोटा होता है, इसलिए मल्चिंग द्वारा अंकुरण सुनिश्चित किया जाना चाहिए जो वाष्पीकरण के माध्यम से नमी के नुकसान को रोकता है।

आम तौर पर अंकुरण प्रतिशत में सुधार के लिए पानी में रात भर भिगोए गए बीजों को बोया जाता है, और फसल को 5-6 दिनों के अंतराल पर सिंचित किया जाता है क्योंकि मिट्टी की नमी जो स्थायी गलने के बिंदु से कम से कम 10-15% ऊपर होनी चाहिए।

यह तेजी से विकास के लिए महत्वपूर्ण है, हालांकि अधिक सिंचाई से बचना चाहिए क्योंकि इससे पर्ण रोगों का विकास होता है। जहाँ तक संभव हो, क्यारियों या अंतर-पंक्तियों को सूखा रखा जाना चाहिए ताकि विकासशील फलों को सड़ने से बचाया जा सके। हालाँकि, बारिश के मौसम में क्यारियों को सूखा रखना संभव नहीं है।

एन्थ्रेक्नोज और फ्रूट फ्लाई की घटना गंभीर है यदि बेलों के पास माइक्रॉक्लाइमेट नम है। इस प्रकार, प्रगतिशील किसान फलों को सड़ने से बचाने के लिए 1.5-2.0 मीटर की ऊंचाई पर ट्रेलिस, या पंडालों पर बेलों को प्रशिक्षित करते हैं।

गर्मी की फसल होने के कारण लौकी को कम अंतराल पर अधिक सिंचाई की आवश्यकता होती है। ड्रिप सिंचाई प्रणाली पानी के संरक्षण, जल उपयोग दक्षता बढ़ाने और उच्च उपज के साथ सिंचाई की आवश्यकता को कम करने में मदद करती है।

एक व्यापक दूरी वाली फसल होने के कारण, इस फसल के लिए ड्रिप सिंचाई को किफायती माना जाता है क्योंकि इस प्रणाली के माध्यम से फसल की उपज कुंड सिंचाई से प्राप्त उपज से लगभग 48% अधिक है। सिंचाई की यह विधि सीमित जल संसाधन वाले क्षेत्रों में अर्थव्यवस्था को सुधारने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

इसके अलावा यह प्रणाली खरपतवारों को नियंत्रित करने में मदद कर सकती है, और इसका उपयोग ड्रिप सिंचाई के साथ-साथ फर्टिगेशन के लिए भी किया जा सकता है।

8. खाद और उर्वरक

लौकी की स्वस्थ फसल उगाने के लिए आवश्यक खाद और उर्वरकों की मात्रा मिट्टी के प्रकार, खेती के मौसम और बढ़ते क्षेत्र की जलवायु परिस्थितियों पर निर्भर करती है। उर्वरक की सिफारिश के बारे में विशिष्ट होना मुश्किल है क्योंकि लौकी की खेती प्रणाली विभिन्न क्षेत्रों में भिन्न होती है।

उन क्षेत्रों में जहां गड्ढे की बुवाई सबसे आम प्रथा है, खेत की खाद को क्रमशः खाइयों और गड्ढों में लगाया जाता है। प्रत्येक गड्ढे में गोबर की खाद की मात्रा 2 से 3 किलोग्राम के बीच होती है और इसके बाद इसे अच्छी तरह मिला दिया जाता है।

इस अवस्था में थोड़ी मात्रा में नाइट्रोजनयुक्त उर्वरक भी डाला जाता है। इसे फॉस्फेटिक और पोटेशियम उर्वरकों के साथ भी पूरक किया जा सकता है।

सरकंडा के आवरण को हटाने के समय, नाइट्रोजन उर्वरक की एक और खुराक भी प्रत्येक पौधे पर डाली जाती है और उसके बाद निराई-गुड़ाई की जाती है।

उन स्थितियों में जहां पौधों को जल्दी उपज प्राप्त करने के लिए पॉलीथीन की थैलियों में उगाया जाता है, क्यारियों को 2.0 से 2.5 मीटर की दूरी पर तैयार किया जाता है। फिर उठी हुई क्यारी के दोनों ओर 60-75 सेमी की दूरी पर तैयार किए गए गड्ढों में से थोड़ी मिट्टी निकाल ली जाती है।

प्रत्येक गड्ढे में एक किलोग्राम अच्छी तरह से विघटित खेत की खाद, लगभग 15-20 ग्राम कैल्शियम अमोनियम नाइट्रेट, 25-30 ग्राम सिंगल सुपर फॉस्फेट और 15-20 ग्राम म्यूरेट ऑफ पोटाश का मिश्रण डाला जाता है और अच्छी तरह मिलाया जाता है। .

नाइट्रोजन की एक और खुराक (15-20 ग्राम कैन या प्रति पौधा 7-8 ग्राम यूरिया) फसल की वृद्धि के प्रारंभिक चरण के दौरान पौधे को दी जाती है। हालांकि उर्वरक की मात्रा मिट्टी के प्रकार और लताओं की वृद्धि के साथ बदलती रहती है।

जिन स्थानों पर सीधी बुवाई की जाती है, वहां खेत की तैयारी के समय 25-30 टन/हेक्टेयर खेत की खाद डालने की सलाह दी जाती है और बार-बार बुवाई से पहले की खेती के साथ अच्छी तरह मिलाते हैं।

रासायनिक उर्वरकों में, नाइट्रोजन 56 किग्रा/हेक्टेयर का प्रयोग बढ़िया है, जबकि फॉस्फोरस और पोटेशियम का प्रयोग अलाभकारी है।

नाईट्रोजन की आधी मात्रा 25-30 दिनों के बाद गड्ढों के भीतर और उसके बाद मिट्टी में मिला दी जाती है क्योंकि इससे उर्वरकों के बेहतर उपयोग में मदद मिलती है।

लौकी को बहुत अधिक उर्वरकों की आवश्यकता नहीं होती है इसलिए फास्फोरस और पोटेशियम की सिफारिश नहीं की जाती है।

9. निराई और गुड़ाई

लौकी एक व्यापक दूरी वाली फसल है। इस प्रकार, बेलों के विकास के शुरुआती चरणों के दौरान निराई और गुड़ाई ट्रैक्टर या बैलों से खींची गई कुदाल से यंत्रवत् की जा सकती है।

फसल के विकास के बाद के चरणों में, निराई की सलाह नहीं दी जाती है क्योंकि बड़े आकार के पत्ते वाली बेलें खरपतवारों को दबा देती हैं। इसलिए फसल के लिए कोई गंभीर खतरा नहीं हैं। हालांकि, फसल के विकास के बाद के चरणों में दिखाई देने वाले लंबे खरपतवार मैन्युअल रूप से उखाड़ देने चाहिए।

वसंत-गर्मियों के महीनों में बाद के चरणों में खरपतवारों को बनाए रखना उपयोगी होता है क्योंकि ये विकासशील फलों को कभी-कभी धधकते सूरज के संपर्क में आने के कारण विकसित होने वाले सनस्कल्ड विकार से सुरक्षा प्रदान करते हैं।

नाइट्रोजन उर्वरक की दूसरी खुराक डालने के समय की जाने वाली निराई और मिट्टी से भी खरपतवारों को रोकने में मदद मिलती है।

10. कटाई और उपज

फलों को तब काटा जाता है जब ये निविदा अवस्था में होते हैं। इस समय ये खाने योग्य होते हैं और बढ़ने के 10 से 12 दिनों के बाद कटाई के चरण में पहुंच जाते हैं। ये स्पर्श करने पर नरम होते हैं। इस स्तर पर इसे खाद्य प्रयोजनों के लिए विपणन के लिए काटा जा सकता है।

इस अवस्था में इनके बीज नरम होते हैं। लौकी की कटाई बुवाई के 55 दिनों के बाद शुरू की जा सकती है और इसे 3 से 4 दिनों के अंतराल पर जारी रखा जा सकता है। कटाई के दौरान इस बात का ध्यान रखना चाहिए कि शिराओं से फल काटते समय फल और शिराओं को चोट न लगे।

फलों को तोड़ते समय फलों के साथ थोड़ा सा फलों का डंठल छोड़ दें। नुकीले चाकू से तोड़ें। बेहतर कीमत पाने के लिए फलों को तब काटा जाना चाहिए जब वे हरे हों।

परागित किस्मों के लिए औसत उपज लगभग 60 टन प्रति एकड़ और संकर किस्मों के लिए लगभग 120 टन प्रति एकड़ होती है।

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